El lugar donde «el destierro se convirtió en transtierro» para los intelectuales españoles, es decir la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) es ya el cuarto Premio Príncipe de Asturias de este año. El jurado, presidido por el catedrático de literatura Ricardo Senabre, decidió por mayoría concederle el título de Comunicación y Humanidades avalando su decisión en el hecho de que la institución mexicana ha sido cuna e impulso de «poderosas corrientes de pensamiento humanístico, liberal y democrático».

 

«Ha sido el modelo académico y formativo para muchas generaciones de estudiantes de diversos países y ha nutrido el ámbito iberoamericano de valiosísimos intelectuales y científicos», dice el jurado en el acta firmada ayer en Oviedo y en la que también se reconoce el «decisivo influjo» de la UNAM en la creación de «una extraordinaria variedad de instituciones que amplían el mundo académico y lo entroncan en la sociedad a la que sirven». Sin olvidar la vinculación de la institución premiada con el exilio español, el documento con el que ingresa la UNAM en el palmarés de la Fundación Príncipe destaca también su histórica generosidad al «acoger a ilustres personalidades de la posguerra», que tuvieron que abandonar el país. A ella se refiere también en una misiva de felicitación el Príncipe de Asturias, recordando la acogida que esta institución dispensó a los intelectuales españoles «en tiempos difíciles».

 

 

Propuesta por Carmelo Angulo Barturen, embajador de España en México, la candidatura que logró dejar atrás a otros 20 aspirantes, contó en su causa con 1.500 apoyos. Entre ellos los escritores Gabriel García Márquez, Carlos Fuentes y Enrique Krauze, los ministros Miguel Angel Moratinos y Ángel Gabilondo y los rectores de siete universidades españolas, además de varios Premios Príncipe de Asturias.

 

Precisamente un buen número de galardonados con los premios asturianos estudiaron en la universidad mexicana, cuyo campus es patrimonio de la Humanidad. José López Portillo, Emilio Rosenblueth, Pablo Rudomín Zevnovaty, Marcos Moshinsky, Francisco Bolívar Zapata, Ricardo Miledi, Juan Rulfo y el mencionado Carlos Fuentes pasaron por sus aulas. Pero también ha dado Premios Cervantes. Sergio Pitol y Octavio Paz y de nuevo Carlos Fuentes. Tampoco faltan egresados de la institución mexicana en el palmarés de los Nobel.

 

Ni profesores que impartieron clase en sus aulas en el pasado de la intelectualidad asturiana. Jose Gaos, filósofo nacido en Ablaña (Mieres) y que llegó a asumir la nacionalidad mexicana, fue uno de los llamados «transterrados» (él mismo se denominaba así) que dejó su impronta en la UNAM. Discípulo aventajado de Ortega y Gasset, fue uno de sus catedráticos desde 1939 a 1969.

 

Otra personalidad asturiana que pasó por las aulas de la UNAM fue Wenceslao Roces (Soto de Sobrescobio, 1897 - México, 1992). Al igual que Gaos no para formarse, que lo hizo en la Universidad de Oviedo, sino para enseñar. Amigo de Unamuno, soportó dos veces el exilio. La segunda, en 1939, le llevó a México donde inició la etapa más fecunda de su vida, precisamente como profesor en la universidad de la capital.

 

En realidad, más de la mitad de los profesores universitarios españoles fue al exilio y la mayoría se instalaron en México. Entre ellos Rafael Medina, que si bien nació en Alicante, en 1866, (murió en México en 1951), había dejado su huella catedrática en la Universidad de Oviedo antes de emprender su viaje a las Américas. Medina, jurista y pedagogo, fue catedrático de Derecho en Oviedo y después dio muestras de sus conocimientos en la Universidad de México.

 

 

La UNAM fue fundada en 1910, como institución de enseñanza superior heredera de la Real y Pontificia Universidad de México, creada en 1551, que a su vez seguía el modelo de la Universidad de Salamanca. A un año de cumplir su primer centenario se ha convertido en el principal centro de estudios superiores de carácter público de los Estados Unidos de México y uno de los más importantes de Iberoamérica.

 

Cuenta con un total de 18 facultades y 4 escuelas universitarias, además de 46 institutos y centros de investigación. Está presente en todos los estados mexicanos y tiene sedes en Gatineau (Canadá) y en las ciudades estadounidenses de Chicago, Los Ángeles y San Antonio.

 

En el actual curso académico registra un total de 299.688 estudiantes, entre bachillerato, licenciaturas y postgrados. Su personal académico, formado por investigadores y docentes, alcanza la cifra de 34.835 personas.

 

Ahora es además Premio Príncipe de Asturias 2009 sumando su nombre al de Norman Foster (Artes), David Attenborough (Ciencias Sociales) y la OMS (Cooperación Internacional).