Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades 2008

Google

 

 

 

 

Esos son los méritos del buscador de internet más empleado del mundo, que es también el sueño hecho realidad de dos estudiantes que hace diez años montaron una empresa en un garaje de California y son ya titulares del Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades.

El jurado que ayer hizo público su fallo en Oviedo, presidido por Manuel Olivencia, ponderó la manera «instantánea y selectiva» en la que el servidor pone al alcance de cientos de millones de personas el inmenso canal de información de internet.

Con ello, «contribuye de manera decisiva a los progresos de los pueblos, por encima de fronteras ideológicas,económicas, lingüísticas o raciales».

Sergey Brin (Moscú, 1973) y Larry Page (Michigan, 1973) eran en 1996 unos estudiantes de ciencias de la computación cuando coincidieron por primera vez.

Tenían 23 y 24 años y no simpatizaron en exceso cuando se encontraron en una visita de Page a la Universidad de Stanford, en el que estudiaba Brin. Discutieron, y mucho, sobre el futuro de la informática y acabaron por encontrar coincidencias en sus posturas: en que era necesario idear la manera de recuperar la información de un sistema masivo de datos.

 

Aquello ocurría en 1996 y dos años después de muchos avatares y alguna que otra penuria un garaje de la soleada California, en Menlo Park, se constituía en la primera sede de Google Inc. Aunque a decir verdad, la oficina primigenia fue el propio dormitorio de Larry, donde se creó el primer centro de datos antes de que ambos estudiantes salieran a la caza y captura de inversionistas.

 

No necesitaban demasiado, se conformaban con algo de dinero en efectivo con el que pagar una tarjeta de crédito con el que comprar un terabyte de memoria, pero acabaron haciéndose con un cheque de cien mil euros con la rúbrica de Andy Bechtolsheim, quien les legó su autógrafo una tranquila mañana en la Facultad de Stanford en Palo Alto.

Era un cheque firmado a nombre de Google Inc., una compañía que no existía en ese momento, lo que hizo que fuera papel mojado hasta más adelante, cuando a base de recaudar fondos entre familiares, amigos y conocidos se transformó en casi un millón de dólares.

Con ese dinero arrancó la vida en un garaje de alquiler con lavadora, secadora y bañera; así comenzó la empresa que entonces atendía diez mil solicitudes por día y que pronto llamó la atención de los medios de comunicación de medio mundo, la misma que en sólo diez años se ha convertido en el buscador más potente del mundo, en una referencia en la red que continúa creciendo, que no se conforma con servir imágenes y vídeos, sino que busca que sus empleados sean felices, que se diviertan en el trabajo y -dicen- ésa es también la clave del éxito.

 

Muestra de ese crecimiento es la reciente adquisición de la plataforma de vídeos YouTube y la agencia de publicidad on-line DoubleClick.

También, en colaboración con la UNESCO, ha puesto en marcha el llamado Proyecto de Alfabetización que, mediante la búsqueda de libros, textos académicos y material didáctico compartido en una web, tiene como objetivo fomentar la lectura y la educación en todo el mundo. Y si Google Búsqueda de Libros permite el acceso a la cultura desde cualquier lugar del mundo, lo mismo ocurre con Google Maps, Earth y Sky, que dan la opción de conocer el planeta y, pronto, el firmamento con la construcción de un gran telescopio que en breve estará operativo.

Entre sus últimos proyectos, Google Gears, que permite utilizar algunos de sus servicios sin estar conectado a la red.