Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2008

Rafael Nadal

Opinión

MANUEL GALÉ

Comisión gestora de la Federación de Tenis del Principado de Asturias
Un tenista sensacional

Coinciden en Rafa Nadal varios factores, virtudes y excelencias que hacen merecedor sin duda alguna del Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, un galardón que en esta edición la Fundación Príncipe de Asturias al Deporte ha otorgado al sensacional tenista español.

Esta temporada, dentro de una espectacular campaña, Nadal se hizo con el triunfo en Wimbledon, en un partido épico ante quien en aquellos momentos aún ostentaba el ser el número uno del mundo, Federer. Si no llega a llover, lo hubiera ganado en tres sets. Pero después, cuando se torcieron las cosas y tuvo el partido perdido, Nadal fue capaz de tener la suficiente fuerza mental para imponerse a Federer. Importante fue ganar Wimbledon, pero más lo es cómo lo ganó, como el gran campeón que es. También se hizo con la victoria en sus dos partidos de la semifinal de la Copa Davis.

A esa gran temporada, que incluye el oro en los Juegos Olímpicos de Pekín, se une unas cualidades como ser humano que también brillan con luz propia. Su comportamiento deportivo y humano es ejemplar, dentro y fuera de las pistas.

El mallorquín es de esos deportistas que no pronuncian ni una queja cuando están en plena competición, que no recurre a las protestas para tratar de sacar ventaja. Siempre adopta una actitud humilde, de respeto hacia sus compañeros y rivales. Siempre valorando al jugador que tiene enfrente. Rafa ha demostrado ser un crack como tenista, siempre en evolución, mejorando partido a partido. Ya gana en toda clase de pistas, tierra batida, hierba, pista dura... Nada se le pone por delante, como ha demostrado en una temporada en la que ha acumulado más partidos que nadie y en la que sólo el cansancio por tanta carga de partidos le ha frenado en el tramo final.

Recuerdo que la primera vez que le vi jugar, debía él estar aún en categorías infantiles, ya llamaba la atención. Ya entonces destacaba por encima de otros jugadores precisamente por esa fuerza mental que le lleva a superar todas las dificultades. En este aspecto, ya desde pequeño era un fuera de serie.

Pero insisto en que no hay que olvidar que aún es mejor persona que tenista. De hecho, es un ejemplo a seguir para la juventud. En su vertiente más social y solidaria, ha puesto en marcha una fundación, cuya labor se centra en la ayuda, siempre desinteresada, a niños y desvalidos de diversas partes del mundo.

Por todos estos motivos, desde esta Federación de Tenis del Principado de Asturias felicitamos muy cordialmente a Rafael Nadal y estamos seguros de que continuarán, tanto sus éxitos deportivos como su actitud y comportamiento personal. Además, creo que nos dará más alegrías a los aficionados al tenis. Nadal aún tiene que ganar un Open de Australia y, por qué no, un Flushing Meadows.